L’énorme festival South By Southwest a débuté hier soir (7/03) à Austin, Texas (jusqu’au 15 mars), 22e édition d’un rendez-vous corporate devenu incontournable. Quelques chiffres pour mesurer l’ampleur de cet événement explosé en trois sections (interactive, film, musique) : un grand raout numérique avec tous les tycoons du secteur, pas loin de 100 films axés sur la musique et les « images émergentes », et surtout le plus grand festival de musique au monde, avec plus de 1500 artistes présents in et off confondus. L’an dernier, 127 000 personnes ont fait le déplacement et SXSW a généré plus de 110 millions de dollars de retombées sur l’économie locale. Le festival de musique à proprement parler ne commence que mercredi 12 (jusqu’au 16), mais la section interactive a ouvert hier soir (jusqu’au 11 mars), dans l’immense Convention Center d’Austin. Table-rondes et conférences y feront le point sur la révolution numérique (des bouleversements du cinéma à la domination annoncée du jeu vidéo en passant par l’avenir du virtuel ou des réseaux sociaux). A suivre en ligne sur un site dédié.

South By Southwest Interactive, comment ça marche :

La section cinéma, elle aussi lancée aujourd’hui (jusqu’au 15), mêle allègrement fictions, documentaires et nouvelles images, tous liés à la musique et à la contre-culture. Très politique élections américaines oblige, l’édition 2008 propose pas mal de films très attendus : le docu de Scorsese sur les Stones (« Shine A Light »), « Lou Reed’s Berlin » de Julian Schnabel (l’ex-leader du Velvet Underground donnera d’ailleurs une conférence, et peut-être un concert…), le docu très buzzé de Grant Lee sur Joy Division. A surveiller encore, « Where In The World is Osama Bin Laden ? », nouveau film de Morgan Spurlock, auteur de l’édifiant « Super Size Me » sur les effets ravageurs de la junk food, et « Second Skin » qui suit des joueurs de « World Of Warcraft » et « Second Life ». Sans parler des nuits bis, d’une forte section expérimentale et d’énormes programmes de courts métrages et de clips ou encore de films consacrés aux origines du tatouage, à l’underground Chip Tunes ou au génial gonzo reporter Hunter S. Thompson. Programmation détaillée ici et bandes-annonces par là.

« Second Skin » de Juan Carlos Pineiro Escoriaza :

Enfin, mardi et quatre jours durant, on sera au cœur de South By Southwest, Austin résonnant d’une monstrueuse programmation musicale : près de 750 artistes invités dans une soixantaine de lieux et à peu près autant qui investissent les bars pour le off (analyse des tendances ici et un fichier torrent de 3,5 Go pour écouter tout le monde) ! Beaucoup de DJ cette année, c’est assez nouveau, quelques grosses têtes d’affiche (R.E.M., Moby…), la quasi-totalité des artistes dont poptronics vous a parlé et ceux dont on vous parlera, (même un tout petit contingent français (onze groupes, dont Herman Düne, Adam Kesher et The Parisians). Mais surtout, tout un tas d’inconnus qui tenteront de profiter de la présence de toute l’industrie du disque. Beaucoup de sites et forums tentent de donner une cohérence à ce programme étouffe-chrétien (ici ou là, la référence demeurant austin360), ou donnent quelques conseils pratiques (comme où manger pas cher !).

On pourra heureusement suivre tout ça en ligne. Plusieurs dizaines de radios font le voyage à Austin pour nourrir leurs podcasts de l’année à venir. Quelques shows seront diffusés en direct sur le site officiel ou sur celui de la BBC. Grâce à la reconduction de l’opération Free Yr Radio, on pourra aussi écouter des concerts (MGMT, I Was A Cub Scout, Florence And The Machine…). La National Public Radio est mieux servie, avec les prestations de R.E.M., Vampire Weekend, Yo La Tengo, Yeasayer ou My Morning Jacket. Evidemment, les blogueurs se déplacent eux aussi. Les plus en vue (Aquarium Drunkard, Chromewaves, Daytrotter, Gorilla Vs. Bear, Large-Hearted Boy, My Old Kentucky Blog et You Ain’t No Picasso), héritant cette année encore d’une scène baptisée Hot Freaks !, feront part jour après jour de leurs découvertes. Sans oublier tous les fans qui vont poster leurs vidéos sur Youtube et consorts. Pour être au top des tendances 2008, prévoir des petites nuits la semaine prochaine. Et quelques litres de café (ou de bière). Bon festival !

Une des dizaines de vidéos souvenir de SXSW, ici l’édition 2006 :

matthieu recarte