Pour la deuxième fois de son histoire, la Game Developers Conference, GDC pour aller vite, débarque en France, quatre mois après l’événement de San Francisco. Version française ne signifie pas au rabais : outre le programme de 60 conférences et ateliers dédiés aux professionnels de l’industrie du jeu vidéo, ceux-là même qui planchent sur les succès de demain, la GDC reflète les tendances du moment et affiche ses stars : on a pu croiser au premier jour de la conférence dans les couloirs du salon Rob Pardo, numéro 2 du game design chez Blizzard ou encore Mark Healey et Alex Evans, les créateurs de l’indescriptible et encore flou jeu de plate-forme communautaire « Little Big Planet  » (une révolution annoncée sur PlayStation 3 en octobre).

Au sein d’un programme touffu de conférences et master classes ultra-pointues (DirectX 10, C#, textures 3D, éclairage dans les jeux, moyens de protection anti-piratage…) émergent quelques tendances : les jeux gratuits, nouvel Eldorado des studios de développement (on y revient très vite), l’avenir des casual games (pour joueurs occasionnels, entendez très grand public) ou l’essor du jeu sur mobile. Surtout, la GDC est l’occasion de faire le point sur les dernières évolutions technologiques. Côté recherche, l’effort porte sur les personnages, à l’instar de ce labo français spécialiste de la communication non-verbale et de l’extension de la palette d’émotions des êtres virtuels. Autres champs explorés : les voix de synthèse, la modélisation du visage en fonction de la parole et bien sûr l’écriture.

Pour créer des protagonistes avec plus de profondeur, David Freeman, un scénariste américain pour le cinéma et les jeux vidéo, tenait conférence lundi sur « les six étapes de la création d’un grand personnage ». L’auteur de « Creating Emotion in Games », préfacé par Will Wright (le créateur de la série « Sim City », des « Sims » et du très attendu « Spore »), envisage chaque personnage comme un « sandwich à six couches », autant de niveaux de personnalité qui doivent le rendre attachant et unique. Pour poptronics, l’enseignant en techniques d’écriture explique les différences entre un personnage de film et un héros de jeu vidéo tout en donnant son avis sur les qualités des deux catégories de personnages des jeux vidéo, ceux qu’incarne le joueur et les autres, les NPC (non-player characters).

(4 minutes, en anglais dans le texte)

mathias cena